Прошло всего четыре месяца с того дня, когда в автокатастрофе погибли их родители, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми всё ещё пытаются справиться с горем и найти силы жить дальше. Елена, всегда бывшая отличницей и душой компании, теперь с трудом скрывает свою тоску за улыбкой, стараясь казаться сильной для окружающих.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и притягательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой мгновенно возникает взаимное влечение, но девушка даже не догадывается, что её новый знакомый — вампир, живущий среди людей уже несколько столетий. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет собой всю жестокость и кровожадность их рода. Теперь двое братьев — один добрый, другой злой — вступают в борьбу за души Елены, её друзей и всех жителей Мистик Фоллз.
